Малов Иван Акимович родился в деревне Бутурлино (ныне — Серпуховский район Московской области).
В 1936 году И. А. Малов был призван на службу в Рабоче-крестьянскую Красную Армию. В 1939 году он окончил Ленинградское военно-инженерное Краснознаменное училище им. А. А. Жданова. Участвовал в боях советско-финской войны.
К сентябрю 1943 года старший лейтенант Иван Малов командовал ротой 40-го отдельного моторизованного понтонно-мостового батальона 7-й гвардейской армии Степного фронта. Отличился во время битвы