«У всех людей есть родственники. К моему удивлению, родственники обнаружились и у Мандельштама, который всегда мне казался отдельным человеком, плюс беспомощный и милый брат Шура», – так писала о семье своего мужа Надежда Яковлевна Мандельштам.
Известно, что величайший русский поэт Осип Мандельштам имел еврейское происхождение, однако вырос и сформировал свое творческое кредо в буржуазной имперской среде, что породило серьезный внутренний конфликт. Но даже видимое благополучие семьи не отменяло того, что Мандельштаму, еврею и разночинцу, пришлось добиваться права жительства вне черты оседлости. Поэт принял крещение, что, впрочем, не избавило его от «антисемитизма салонного», бытовавшего в творческих кругах, и «антисемитизма погромного», не исчезнувшего до конца из советского общества после революции и Гражданской войны.
«Стихи русские, а мозги еврейские», – говорили про Мандельштама. И все-таки нынче большинство исследователей сошлись на важности еврейской темы и в жизни, и в творчестве поэта.