И вновь к Шерлоку Холмсу обращается полицейский инспектор Стэнли Хопкинс. Он просит знаменитого сыщика помочь ему в расследовании убийства Уиллоуби Смита, молодого секретаря пожилого профессора Корэма. Официально расследование заходит в тупик, потому что ни у кого не было мотива убивать мирного и вежливого парня. Однако есть основания предполагать, что это убийство совершила женщина. Доктор Ватсон не может участвовать в этом расследовании из-за чрезмерной занятости, и ассистировать Холмсу в этом деле будет его брат Майкрофт.