Belcastel - Dans les Murs du Château (1)

LE CHEMIN DE RONDE. Le Château de Belcastel, l’un des châteaux de la Route des Seigneurs du Rouergue, se dresse sur un éperon rocheux dominant le village, sur la rive de l’Aveyron. A l’origine, simple chapelle au IXe siècle, puis forteresse au XIe siècle remaniée au XVe siècle, ruine au XIXe siècle restaurée au XXe siècle, le château de Belcastel connut nombre de transformations et de propriétaires au cours des siècles. Malgré l’appellation de « beau château », la signification originelle du nom différait radicalement. En Occitan, « bel » signifiait en effet guerrier, puissant et « castel » signifiait forteresse. Ainsi, Belcastel ne fut pas construit pour servir de château d’agrément, mais bien de forteresse militaire. Au Moyen Âge, les douves servaient de système de défense, de carrière de pierres réutilisables pour la construction du château et de source d