Третий тестовый полёт Starship!

Космическая компания SpaceX Илона Маска осуществила третий тестовый запуск сверхтяжёлой ракеты-носителя (РН) Starship/Super Heavy (или просто Starship)! С момента первого пуска () не прошло и года, но результат постоянной упорной работы инженеров виден налицо! Пуск был произведён с частного космодрома компании SpaceX Бока-Чика в американском штате Техас 14 марта в 16:25 по московскому времени. Так как полёт испытательный, на борту не было полезной нагрузки. Через 2 минуты и 50 секунд первая ступень успешно отделилась. И хотя она предполагается многоразовой, в тестовом полёте её возврат не планировался и она упала в Атлантический океан. Как и во время второго тестового старта, все 33 метановых жидкостных ракетных двигателя Raptor собственной разработки SpaceX проработали успешно, ни один не отключился, как во время первого тестового полёта. В своё время нестабильная работа большого числа двигателей стала серьёзной проблемой советской лунной сверхтяжёлой РН Н-1, тогда инженеры не смогли полностью решить проблему, а после проект и вовсе был закрыт вместе со всей лунной программой СССР. Также во время второго тестового полёта Starship, уже после отделения первой ступени и совершения манёвра отлёта, произошло падение давления топлива из-за изменения ориентации в пространстве и засорения фильтра, поэтому ступень была автоматически ликвидирована. В этот раз, судя по всему, такой проблемы не возникло — инженеры SpaceX переработали систему фильтров. Вторая ступень, коей и является космический корабль Starship, осуществила суборбитальный полёт. В космосе она должна протестировать систему перекачки криогенного топлива, перезапустить свои двигатели Raptor, а также проверить систему раскрытия отсека полезной нагрузки. Через час она вошла в атмосферу над Индийским океаном. Во время предыдущего тестового полёта, который, впрочем, не предполагал иных тестов в космосе, Starship был автоматически уничтожен на высоте около 150 км после того, как возникли проблемы с подачей жидкого кислорода. Starship — чрезвычайно сложный и амбициозный проект SpaceX по созданию полностью многоразовой сверхтяжёлой РН. Её длина — 120 метров (высота 40-этажного дома!), наибольший диаметр — 9 метров, стартовая масса — 6000 тонн (без учёта возможной полезной нагрузки)! Многие специалисты прямо говорят, что в случае начала эксплуатации этой РН все остальные ракеты в мире сразу же перейдут в разряд устаревших. SpaceX планирует использовать Starship для запуска спутников Starlink второго поколения, в новой лунной программе США с широким международным участием «Артемида» (NASA уже подписала контракт со SpaceX в 2021 году) и даже для колонизации Марса. В перспективе Starship должна будет заменить и РН Falcon 9, и Falcon Heavy.