Морской конек

Морские коньки - представители рода Hippocampus в семействе игловых рыб. - Обитают они главным образом в прибрежных районах, обычно на глубине от 1 до 15 м. - Своим длинным, гибким, лишенным плавников хвостом конек может “заякориться“ за веточку коралла или водоросли, “обнять супругу“, однако грести им совершенно невозможно. Роль, утраченную хвостом, взял на себя спинной плавник: в отличие от подавляющего большинства рыб, у морских коньков он подвижен. Дополнительными двигателями служат парные грудные плавники - Но плавать на этих плавниках все равно что грести веерами вместо весел. Между тем далекое от обтекаемости тело конька должно иметь огромную парусность. Он вряд ли сможет противостоять даже медленному течению, а из хищников мог бы спастись бегством разве что от улиток и морских звезд. - Впрочем, коньки и не стремятся плыть против течения или состязаться с кем-либо в скорости. Их любимые места обитания — коралловые рифы и заросшие водорослями или морской травой мелководья. При этом мест, лежащих на пути морских течений, они избегают. - Большую часть времени морской конек проводит, зацепившись хвостом за коралл или водоросль. Спешить ему некуда: пища сама обступает его со всех сторон. Рацион коньков состоит из зоопланктона — микроскопических животных, плавающих в толще воды. - Трубкообразный рот конька работает как пылесос: движением жаберных крышек рыбка создает тягу, способную всосать неосторожного рачка с дистанции до 4 см. В ротовой полости пойманная добыча фильтруется и отправляется в глотку, а втянутая с ней вода сбрасывается через жабры.