Conférence Extraordinaires Expositions Universelles 14 janvier 2017

Lorsqu’on évoque les expositions universelles, nous surgit immédiatement ces images totalement incroyables de monuments emblématiques qui firent rêver des millions de personnes et qui symbolisent encore aujourd’hui quelques-unes des plus belles villes du monde. Évidemment, le monument le plus célèbre est sans conteste possible, la Tour Eiffel, édifiée en un temps record de 2 ans entre le 28 janvier 1887 et mars 1889 ! Miraculeusement sauvée de la destruction après 20 ans de bail, la Tour a eu plus de chance que nombre des autres monuments qui bordaient la Seine. Des bâtisses en osmose avec leur époque, baroque et éclectique, fruit du mouvement artistique beaux-arts ou art nouveau. Des constructions si extraordinaires que nous avons peine à croire qu’elles n’étaient là, à l’époque, que pour une durée de 6 mois ! C’est sur leurs traces que nous allons partir lors de cette conférence exclusive. A l’aide d’images d’archives parfois très rares, retrouvées dans des documents d’époque, le passé glorieux des folles expositions universelles va ressurgir sous nos yeux ! Au-delà des plus emblématiques monuments que sont la Tour Eiffel, le Grand Palais ou encore le Crystal Palace, il nous fera découvrir l’atmosphère de ces folles expos qui enchantèrent des millions de visiteurs durant toute la belle époque. La plus pharaonique d’entre elles fut sans aucun doute celle de 1900 à Paris et vit affluer une foule plus grande que la population de la France à l’époque, soit plus de 50 millions de visiteurs pour 38 millions de français ! Ces expositions universelles étaient l’occasion de rivaliser pacifiquement entre états, chacun démontrant sa suprématie technologique et artistique en réalisant des édifices absolument ahurissant pour leur époque … et également pour la nôtre ! Certaines des plus étonnantes inventions furent présentées lors de ces expos comme le phonographe, l’ampoule électrique et même un concentrateur solaire ! La Science était perçue à l’époque comme une force bienfaisante, capable d’améliorer la vie des Hommes et ainsi de les libérer de leur asservissement laborieux. Mais ça, c’était avant la Première Guerre Mondiale …