Situado na Transilvânia da virada do século 20, na mansão nevada de um aristocrata alegre chamado Nikolai (Frédéric Schulz-Richard), o filme segue durante quase todos os seus 200 minutos uma série de conversas sinuosas entre um grupo da elite burguesa - entre eles a esposa de um general russo (Diana Sakalauskaité), uma jovem cristã devota (Marina Palii), um nobre franco-russo (Ugo Broussot) e uma mulher de meia-idade (Agathe Bosch) cuja visão de mundo pessimista parece incorpora a essência do livro de Solovyov.
As conversas voltam sempre a um tema central: se se deve adoptar uma abordagem não violenta na organização da sociedade (atitude de Tolstoi, que Solovyov abominava), ou abordar o dever de combater a guerra com um espírito cristão fervorosamente empenhado.