Мустанги на равнинах

Среди многих бытует мнение, что мустанги - это дикие лошади. Однако это не так. Дикая лошадь - это тарпан. Но откуда же тогда появились те самые индейцы-всадники, лихо скачущие на мустангах по прериям в ковбойских фильмах? Дело в том, что домашняя лошадь довольно легко дичает, возвращается в “первобытное“ дикое состояние. Европейские завоеватели лошадей старались беречь. Тем не менее многие лошади в результате неудачных войн, эпидемий или пожаров оказывались на воле. И вот тогда за несколько поколений появились мустанги - от испанского слова “местенго“ или “местеньо“, то есть “никому не принадлежащий“, “ничей“. Индейцы, познакомившись с лошадьми, не хуже европейцев, освоили искусство верховой езды и стали отлавливать мустангов, прежде всего жеребят для приручения. Впрочем, те же ковбои (или “мустангеры“, “охотники за мустангами“, как Морис Джеральд во “Всаднике без головы“) одичавших лошадей тоже ловили и приручали с удовольствием.