Группа слонов

Для слонов характерна сложная система социальных взаимодействий, в основе которой лежат контакты между матриархами — старшими слонихами в группах. - Самки формируют социальную структуру, в которой отчетливо выделяются три иерархических уровня. Базовый уровень составляют тесно сплоченные группы из нескольких самок и их потомства. В таких группах есть и самцы, но очень молодые. Когда слону-самцу исполняется от 10 до 20 лет, он уходит из семьи самок. - Несколько таких групп, связанных дружественными отношениями, объединяются в чуть более рыхлые объединения второго уровня, а те — в еще менее сплоченные, но все же устойчивые кланы. - Во главе всех этих объединений стоят старшие по возрасту слонихи — матриархи. Изучение структуры социальных связей показало, что главной объединяющей силой в слоновьих сообществах являются личные контакты между матриархами, которые играют роль центральных узлов, обеспечивающих связность сети социальных взаимодействий. - Жизненный опыт матриархов и поддерживаемая ими социальная структура важны для выживания и успешного размножения слонов. В частности, умение старшей слонихи отличать по голосу знакомых и дружественных слонов от чужаков позволяет коллективу адекватно реагировать на приближение другой группы. - Известно также, что устранение из сообщества немногих ключевых фигур (например, высокоранговых особей, умеющих предотвращать и улаживать конфликты между подопечными) снижает эффективность функционирования всей социальной системы. Специалисты уверены, что для таких высоко социальных животных, как слоны, сложная и устойчивая структура «общества» — не роскошь, а необходимое средство выживания. - Молодые слоны-самцы тоже иногда объединяются в группы. И у них тоже есть лидеры – наиболее старые самцы. Такие слоны-вожаки водят своих товарищей по саванне, показывая им, где лучше искать еду и воду.