Вечёрки - начало - венки из осенних листьев

После завершения сельскохозяцственных работ и с началом зимы на Руси молодёжные гуляния переносились с улицы в избу и назывались уже беседами, посиделками, вечёрками, игрищами. На вечёрках молодёжь собиралась своей «паравёнкой», что значит «пара себе по возрасту», то есть встречались по возрастам: от 8 лет до 12 лет была малая вечёрка, от 12 до 16 лет – средняя, а от 16 лет и до замужества уже «невестились». Так называемые «переростки» (от 30 до 33 лет) на вечёрки уже не ходили, а вот молодожёны могли прийти, но до первого «животика». Где-то вечёрки проводились 1 раз в неделю, а где-то чуть ли не каждый вечер. В будние дни девушки ходили с работой, то есть с каким-нибудь рукоделием: пряли, вязали, вышивали, ткали пояса – готовили себе приданое, а вот по праздникам разрешалось не рукодельничать. Период осенних вечёрок заканчивался Рождественским постом, и осенние свадьбы старались сыграть до Рождественского поста. Ещё в старину бытовало понятие «канун» – подготовка к празднику, то есть «праздник перед праздником». Каждый календарный праздник вносил в вечёрку свой колорит. Так например, в Псковской области к последнему выгону скота (к Покрову) пастухи могли из осенних листьев сплести венок и одеть его на рог корове – за это хозяева их чем-нибудь одаривали. Во многих деревнях Куньинского района старожилы рассказывали, что на вечёрках девушки украшали себя венками, сплетёнными из осенних листьев. Покровские вечёрки там так и начинались – с плетения венков под размер для себя и для парня, который нравится. Венок мог участвовать в играх и хороводах, а после всех праздничных вечёрок сжигался.