1 Группа 1 Альбом ● The Russian Jazz Quartet - Happiness (1965)

Американский моно-оригинал единственного альбома советских джазовых музыкантов, сбежавших на Запад, в толстой ламинированной обложке и вкладкой лейбла в комплекте можно приобрести в магазине Дом Винила в Санкт-Петербурге: Мы не могли не рассказать Вам об этой пластинке. И хотя события, предшествовавшие ее созданию, были весьма драматичны, мы поделимся всем, что знаем и думаем об этом. В 1964 году два музыканта советского оркестра, гастролирующего по Японии с программой эстрадно-циркового искусства, саксофонист Борис Мидный и контрабасист Игорь Берукштис, попросили политического убежища в посольстве США в Токио. Оба родились и выросли в Москве в хороших музыкальных семьях, получили классическое музыкальное образование, играли джаз в различных коллективах столицы, заработали репутацию настоящих профессионалов и казалось, что ничего не предвещало такого развития событий. Этот инцидент стал одним из первых случаев бегства советских музыкантов за рубеж и привлек к себе огромное внимание как международной, так и советской прессы. Он стал еще более актуальным, когда выяснилось, что основная причина, по которой двое молодых джазменов решили бежать, была связана с невозможность реализовать свой потенциал в СССР, в котором, джаз, якобы, был под запретом. После долгого и волнительного путешествия с остановками в Дании и Германии, они смогли наконец достичь Соединенных Штатов. В честь их прибытия в Нью-Йорк была организована встреча с джазовой общественностью Америки, на которой присутствовали великие музыканты, о встрече с которыми Мидный и Берукштис не могли раньше и мечтать: Джерри Маллиган, Орнетт Коулман, Пол Десмонд, Зут Симс, Макс Роуч были очень приветливы и рады приветствовать в своей команде новоявленных джазменов. Вообще, для получения максимального пропагандистского эффекта от этого события была использована самая тяжелая артиллерия. Бывшим советским музыкантам пошли на встречу, им было разрешено записать и выпустить дебютный альбом специально созданного Русского Джазового Квартета (The Russian Jazz Quartet), который и увидел свет в 1965 году на престижном и экспериментальном лейбле Impulse. Для формирования настоящего квартета к саксофонисту Мидному и контрабасисту Берукштису присоединились звезды американской джазовой сцены – пианист Roger Kellaway и самый востребованный барабанщик Нью-Йорка Grady Tate, переигравший со всеми небожителями и посвятивший начало 60-х записям с Jimmy Smith и Wes Montgomery. Для придания материалу особого, классического звучания, в трех из шести композиций участвует виолончелист/альтист George Ricci. Пластинка, названная Happiness (видимо это действительно было Счастье), была спродюсирована самим руководителем лейбла Bob Thiele, а звукоинженером выступил главный архитектор джазового саунда Rudy Van Gelder. Звучание этой записи характеризуется идеальной гармонией стилей, таких как кул-джаз и классическая музыка, с некоторыми более экспериментальными пассажами, присущими фри-джазу. Журналист авторитетного журнала Down Beat проиллюстрировал музыку этого квартета как своеобразную комбинацию Дейва Брубека с Орнетт Коулманом, и он был недалек от истины. Нужно отдать должное музыкантам – пластинка удалась. От вступительной красивой мелодии композиции Вальс, через таинственную и тревожную виолончельно-кларнетную версию Ирвинг Берлинговой Remember, которая вполне уместно смотрелась бы в перворазрядном нуар-триллере тех лет, первая сторона заканчивается на высшей ноте в третьей теме под названием Путешествие Из Москвы, со сложным, но в то же время гармоничным темпом, в котором выделяется необычная техника и скорость исполнения ритмического размера. Удивительно, но вторая сторона настолько же убедительна, как первая. Великолепная и меланхоличная ре-минорная Композиция В Форме Блюза, безусловно, является одной из самых характерных композиций альбома, напоминая легендарную Take Five с ударными щетками, сильным басом, традиционным пианино и одним из лучших соло альт-саксофона. А что дальше? Шум и интерес к этой истории поутихли, и такие однажды сильно востребованные артисты оказались никому не нужны. Американская пропагандистская машина их использовала, перемолола и выбросила на свалку истории. Ни продолжения Русского Джазового Квартета, ни других каких-либо заметных джазовых проектов у наших героев больше не случилось. И если Борис Мидный все-таки нашел себя в музыкальном бизнесе, продюсируя и сочиняя во второй половине 70-х диско-одноднодневки, то об Игоре Берукштисе, который по слухам и вовсе перебрался в Европу, никаких новостей больше не было.