Лептоцефал

В 1856 г. итальянский ученый Кацци поймал в Мессинском заливе очень необычную рыбку. Она была почти совершенно прозрачная, со сжатым с боков листовидным телом. Ученый назвал ее лептоцефалом. - Рыбка была настолько своеобразна, что ее даже выделили в отдельный отряд. Впоследствии описали еще несколько видов лептоцефалов из Средиземного моря и Атлантического океана. Ряд ученых уже тогда, в 1856 г., высказали предположение, что лептоцефалы – не взрослые особи, а личинки каких-то, может быть, даже хорошо известных, рыб, которым в своем развитии предстоит пройти определенный метаморфоз. - В конце концов, лет 100 тому назад ученые пришли к выводу, что загадочные лептоцефалы не что иное, как личинки угреобразных (угрей, мурен и др.), тарпонообразных, мешкоротообразных и альбулеобразных. - Что из себя представляют лептоцефалы? Это прозрачные существа с сильно сжатым с боков телом и отсутствием в крови эритроцитов. У них большой размер для личинок - от 25 мм до 45 см, и они относительно долго находятся в стадии личинки - от 60 дней до 3 лет – так что неудивительно, что их долго считали самостоятельными рыбами. - Характерная черта большинства лептоцефалов — длинные зубы, часто сильно выступающие наружу. Питаются они планктоном, а кто побольше – мальками и мелкими ракообразными. - Превращение во взрослую особь происходит с потерей веса и изменением формы тела от листовидной к цилиндрической. Спинной плавник смещается назад, длинные зубы утрачиваются (а у лептоцефалов угреобразных исчезают также брюшные плавники).