Совершенно неоспоримо, что это именно народная песня: у нее нет одного автора. Она появилась в XVII в. и повествует о сне Степана Разина. Один из самых старых вариантов этой песни можно обнаружить у Александра и Владимира Железновых в книге “Песни уральских казаков“.
Текст “Ой, то не вечер, то не вечер“ за длительный срок своего существования мало изменился. Но есть одно “новшество“: по сравнению с текстом XIX века современный вариант намного короче.